Мелотрия как употреблять в пищу
Арбузные огурцы
Арбузные огурцы или Мелотрия шершавая.
Мышиная дыня, огурец колибри, африканский огурец, кислый корнишон, … Именно так называют растение, которое носит название «мелотрия шершавая». Это вьющееся растение имеет очень необычные миниатюрные плоды, которые свисают с него зелеными бусами. Очень часто лианами мелотрии украшают помещения и беседки.
Достижения современного растениеводства способны очаровывать, удивлять и шокировать. Очаровать можно, к примеру, фиолетовыми или синими розами Applause от генетиков японской компании Suntory. Сумевшими добавить в генокод благородного цветка – природную пигментацию скромных “анютиных глазок”.
Чудеса природы могут удивить гибридом – арбуза и огурца!
Мелотрия шершавая представляет собой миниатюрные плоды, которые имеют размер около трех сантиметров. Их внешний вид напоминает крохотные огурцы, правда, окраска мелотрии довольно необычна.
Это необычное растение родом из Центральной Америки и Африки, постепенно получившее распространение и в Европе. Арбузный огурец легче выращивать, чем обычный огурец.
Выращиваемые не первый год на территории Мексики и Центральной Америки cucamelon и представляют собой такой гибрид. Выглядящий внешне, словно миниатюрные арбузы размером с виноградину (до 4 см длиной), с характерным зелено-белым пятнистым окрасом кожуры.
Что же касается внутреннего содержимого – в нем достаточно легко узнать мякоть огурца с присущими ей семенами.
Распространенное англоязычное название плода cucamelon, произрастающего на вьющихся по шпалерам “огуречных лианах”, составлено из двух слов, определяющих родителей “арбузоогурца”. А именно, cucumber (огурец) и watermelon (арбуз).
Научное название культуры – мелотрия шершавая (лат. Melothria scabra). На практике же арбузные огурцы, называют также “кислым мексиканским корнишоном” (Mexican sour gherkins) или “мышиным арбузом” (mouse melon). Последний термин, пожалуй, лучше всего характеризует размеры плода: в соотношении к размерам мышки он действительно выглядит, словно полноценный арбуз для человека.
Плоды арбузоогурца съедобны и характеризуются сочетанием вкуса огурца – и легкой цитрусовой кислинки. В пищу их можно употреблять просто так, как виноград. В легких освежающих салатах – к примеру, с редисом и специями. Как украшение экзотических коктейлей.
И даже в маринованном виде: свежие арбузоогурцы хранятся совсем недолго, а вот в виде закатки их можно использовать круглый год.
К тому же, даже при минимальном уходе, пара-тройка лиан cucamelon может дать неплохой урожай: растение неприхотливо и хорошо переносит засуху. Позволяя владельцам любоваться миниатюрными арбузами на зеленых лианах – и наслаждаться их освежающим огуречно-цитрусовым вкусом в составе различных блюд.
Состав
Плоды мелотрии содержат много клетчатки. Они богаты белками, жирами и углеводами. Также в них содержатся такие минералы, как:
магний,
железо,
калий,
кальций,
фосфор,
натрий.
Кроме того, в состав африканских огурцов входят витамины В9 и С.
Польза мелотрии шершавой
Как уже говорилось, мелотрия богата клетчаткой. Регулярное употребление ее плодов оказывает положительный эффект на сердечно-сосудистую систему (восстанавливает артериальное давление), препятствует развитию раковых заболеваний, выводит из организма излишки желчи и снижает уровень холестерина.
Мелотрия помогает оставаться в своем весе. Она способна вызывать чувство сытости, тем самым защищая организм от переедания. Но несмотря на это, калорийность одного плода очень невысокая, всего 15 ккал. Поэтому этот овощ можно использовать при приготовлении полезных диетических блюд.
Известно, что включение мелотрии в рацион оказывает тонизирующее, противовоспалительное и иммуностимулирующее воздействие.
Применение в медицине (польза для здоровья и похудения)
Мелотрия помогает при похудении. С помощью этого овоща можно устраивать своему организму разгрузочные дни. Поскольку плоды по вкусу напоминают огурец, то можно их использовать при приготовлении привычных летних салатов.
Вред и противопоказания
От свежих плодов мелотрии стоит воздержаться людям с повышенной кислотностью желудочного сока, язвой желудка или гастритом.
Огурчики мелотрии нужно употреблять в пищу, когда они еще молодые. Зрелые плоды с толстой кожицей необходимо мариновать или засаливать. Но зрелые огурчики в таком виде не следует есть людям, страдающим болезнями сердечно-сосудистой системы, печени, почек, ЖКТ, атеросклерозом, гипертонией
Беременным женщинам также не рекомендуется употреблять засоленные или маринованные мини-огурцы.
Применение в кулинарии
Плоды мелотрии употребляют в сыром виде, маринуют или солят. Из свежих мини-огурчиков готовят салаты, с добавлением помидоров и перца. Также африканские огурцы очень хороши для украшения мясных и рыбных блюд.
Но у мелотрии съедобны не только плоды, но и клубни. Они по вкусу похожи на огурец и редис одновременно. Использовать клубни нужно сразу же после того, как выкопаете их, потому что хранятся они очень плохо. Из клубней мелотрии можно готовить салаты и овощные рагу.
Секреты мелотрии
Мелотрия имеет свой секрет: в земле на корнях образуются клубни, похожие на слегка удлиненный картофель. В клубнях накапливается влага, необходимая для жизни растения в засуху. По слегка сладковатому вкусу клубни напоминают что-то среднее между дайконом и капустой кольраби. Их тоже можно употреблять в пищу, но хранить нельзя, клубни быстро портятся.
Мини-огурцы Мелотрия шершавая: в чем особенность сорта и как правильно его выращивать?
Мелотрия – экзотическое растение, вызывающее интерес у огородников-экспериментаторов. Эта диковинная культура способна расти при самых неблагоприятных условиях, и при этом обладает уникальной урожайностью. Узнаем, что это за растение, как его посадить и вырастить, и что делать с его плодами.
Мелотрия дает первые плоды через две недели после высадки рассады
Плоты Мелотрии имеют вкус огурца с кисловатым привкусом
Огурчики «Мелотрия» можно есть не только летом в сыром виде, а и замариновать на зиму
Что это за растение?
Мелотрия шершавая (Melothria scabra) относится роду Мелотрий семейства Тыквенные. Это многолетняя лиана, выращиваемая ради миниатюрных плодов, по вкусу похожих на обычные огурцы. Растение известно далеко не всем огородникам, но у него много «народных» названий – лазящую лиану часто называют мышиным арбузом, кислым корнишоном, мексиканским огурцом.
Ботаническое описание
Растение очень похоже на обычные огурцы, но листья, цветки и плоды имеют небольшие отличия. Краткое ботаническое описание «мышиной дыни»:
Растение активно разрастается – его вертикальные побеги растут вверх, цепляясь за опоры. В длину достигают 3 м. Боковые побеги, лежа на земле, способны надежно укореняться.
Особенность мелотрии – женские цветки зацветают раньше мужских.
Происхождение
Впервые мелотрию описал в 19 веке французский ботаник Ш.В. Ноден. Классификацию растения, сделанную им, современные ботаники подвергают сомнению – в Африке обнаружены близкородственные виды, и различия между лианами до сих пор не идентифицированы.
Одни источники утверждают, что родина мелотрии – экваториальная Африка. Другие приписывают лиане связь с центральной Америкой, и они правы – именно отсюда происходит лиана. К Африке мелотрия отношения не имеет, а «африканский огурец» – не более чем очередное «народное» название, не имеющее под собой научной подоплеки. На самом деле родина этого необычного растения – центрально-американский регион.
Распространение
В центральной Америке мелотрию воспринимают как сорную растительность. По сути, она таковой и является – сорняк, не требующий никакого ухода, и способный переносить различные погодные неприятности. Главное условие – тепло, мелотрия может расти в любых регионах России, но холода она не переносит. В центральных регионах и севернее, выращивают ее только рассадным способом.
На родине мелотрия – многолетник. У нас она становится однолетником, так как зимой вымерзает. В тропиках не бывает минусовых температур, в России же даже в южных регионах, она опускается ниже нуля.
В Мексике мелотрия проявляет себя как агрессивный сорняк – размножается она не только семенами, но и клубнями. Извести ее крайне трудно, если она завелась, то на будущий год она прорастает снова. В России, с ее зимами, таких проблем не возникает.
Плодоношение и урожайность
Плодоношение наступает быстро. Уже через две недели после высадки рассады можно увидеть первые «арбузики». Цветение и плодоношение приходится на июнь месяц. Плодов растение дает очень много – они образуются в каждом узле, а плодоношение растянуто во времени. Если за мелотрией ухаживать, то она будет плодоносить до заморозков. Ее урожайность достигает 5 кг с куста.
Предлагаем к просмотру видео, в котором огородники делятся впечатлениями о неприхотливости Мелотрии.
Сорта мелотрии шершавой
Мелотрия давно одомашнена, но сортов выведено совсем немного. Все сорта имеют плоды длиной примерно 3 см, окраска у всех почти одинаковая, с небольшими отклонениями. На Западе фирмы, торгующие семенами, не указывают сорта мелотрии. А вот с России различают несколько сортов шершавого «мексиканского огурца», рассмотрим самые известные.
Колибри
Это сорт на вид не имеет никаких отличий от Melothria scabra. Поэтому возникают сомнения – правда ли оригинатор продает сорт, отличный от дикого растения. Описание и агротехника «Колибри» соответствуют обычной Мелотрии шершавой. Из всех сортов только «Колибри» зарегистрирован в Госреестре.
Магазины часто вообще предлагают мелотрию без указания сорта. При этом на безымянных пакетиках пишут описание, которое принадлежит «Колибри»:
Незарегистрированные сорта
Также в продаже можно встретить мелотрию под такими названиями:
Мелотрия шершавая
Мелотрия шершавая относится к категории многолетних и однолетних растений одновременно. По ботанической классификации она проходит по группе тыквенных. Историческим ареалом обитания растения принято называть Африку, Северную Америку.
Внешний вид зелени иногда навевает мысли о схожести с лианами, а плоды похожи на огурцы с окраской арбуза. Из-за этого неофициальными именами представителя флоры стали африканский огурец и мексиканский корнишон.
Многофункциональный помощник
Североамериканский дар огорода на вкус очень пикантный за счет легкой кислинки, которая «прячется» в кожице. Некоторые блюда национальной кухни включают необычные плоды. Но добавлять их на стол можно только в том случае, если их семена еще не огрубели.
Кушать мини-арбузики позволяется не только после термической обработке. Их употребляют сырыми, либо вымоченными в маринаде. Если хозяюшка задумала сделать малосольные огурцы или консервировать зеленые помидоры в бочке, то добавить в рассол нетипичную добавку разрешается вообще в любой момент.
Если соленую мелотрию подать на стол в качестве закуски для спиртного, то неискушенные гости будут долго гадать, что же это за специфичная окраска у оливок. Кроме этого, консервированная заготовка отлично сочетается с зимними салатами и может послужить даже элементом украшения главного блюда, канапе.
Рискнув вырастить на собственном приусадебном участке гостя из далекой Африки, огородники смогут в конце урожайного сезона пополнить рацион сочным клубнем светлого тона. По вкусу он напоминает редис. Кушать его лучше в свежем виде, либо добавляя в салаты с другими овощами. Единственным предостережением считается правила корректного хранения, так как корень нужно есть сразу после выкапывания. Его не спасет даже глубокая заморозка, так как питательные вещества быстро испаряются.
Начавшие выращивание экспериментаторы часто оставляют отзывы, свидетельствующие об еще одной сфере применения растения. Его часто эксплуатируют ландшафтные дизайнеры, создавая уютные зеленые изгороди, которые славятся неприхотливым уходом.
Для декоративных целей нетипичный вьюнок можно просто высаживать в вазоны, расставляя их по подоконникам балкона. Через несколько лет они смастерят настоящий природный забор, создавая хорошую тень без лишних хлопот для хозяев.
В общественных учреждениях побеги пускают просто по стене холла, сделав для них «паутину» из веревок для надежного крепления. Получается оригинальное украшение, не требующее особенного ухода. Достаточно периодически подкармливать почву органическими удобрениями.
Показания и противопоказания
Польза и вред представленной пряности идут рука об руку, так как усердие с поеданием слишком большого количества плодов может негативно сказаться на работе пищеварительного тракта. Но при соблюдении дозировки можно добиться стабилизации функционирования поджелудочной железы.
Еще одним положительным качеством называют низкое содержание калорий. За счет этого многие приверженцы здорового образа жизни, а также худеющие могут свободно включать его в ежедневный рацион питания. А благодаря структуре африканского огурца, он легко усваивается, не пополняя запас шлаков организма.
Среди других позитивных особенностей выделяют:
Последним пункт стал возможен благодаря растительной клетчатке, которая благотворно сказывается на общем очищении организма, что особенно важно после пробуждения от зимней спячки. Скрытым козырем зелени стала профилактика запора.
Но имеются здесь и несколько существенных противопоказаний, среди которых:
Чтобы получить максимальную выгоду, употреблять лучше только молодые плоды. Если кожица у них успела задеревенеть, лучше отправить такую заготовку для последующей консервации. Но маринованные плоды лучше отложить тем, кто страдает недугами по части:
Несмотря на позитивные сдвиги с артериальным давлением при регулярном потреблении подобной добавки, пациентам с гипертонией и атеросклерозом лучше избегать ее поедания.
Классикой противопоказаний маринованных африканских огурцов считается беременность. Здесь речь идет больше даже не о составе плодов, а о повышенном содержании соли, что может привести к увеличению отечности.
Кулинарное применение
Любители экзотических яств давно научились готовить как клубни мелотрии, так и «арбузики». Корни, которые похожи на батат, охотно добавляют в меню вегетарианцы.
Но одно дело, когда новинка поселилась на огороде или подоконнике, а другое – когда приходится ее покупать с рук.
Чтобы не прогадать с выбором, необходимо уделять внимание внешнему виду овоща. Каждый экземпляр должен быть не только твердым, но и гладким. Для максимального сохранения всех биологически активных компонентов нужно выбирать только плоды без механических повреждений.
Если хочется сполна насладиться вкусовыми характеристиками, то нужно выбирать экземпляры с самым четким рисунком на кожице. Считается, что именно они обладают наиболее сладким вкусом.
После покупки потребуется соблюдать правила безопасного хранения приобретения. Хранить добавку к традиционному столу стоит только в специальном отделе холодильной камеры. Причем оставлять покупку там стоит не более недели.
Если же у хозяюшки дошли руки до консервирования заготовки, то в стерилизованной банке зимнее лакомство можно успешно простоять около трех месяцев.
Так как растение отлично сочетается с блюдами из мяса и овощей, перед любителями здоровой пищи открывается множество возможностей для его использования на кухне. Эксперименты приветствуются.
Огурец африканский мелотрия
Состав и калорийность огурца африканского мелотрия
Овощ богат клетчаткой, водой, микро- и макроэлементами, а вот витаминов в нем содержится не так уж и много.
Калорийность огурца африканского мелотрия на 100 г составляет всего лишь 14 ккал, из них:
Полезные свойства огурца африканского мелотрия
Плоды растения являются низкокалорийными, поэтому могут без опасений употребляться людьми абсолютно разной комплекции. От них невозможно поправиться, так как в составе практически не содержится углеводов. Именно поэтому очень кстати будет их включение в меню при похудении или в разгрузочные дни. По своему составу они близки к арбузу, благодаря чему их рекомендуется активно кушать во время проведения чисток организма.
Огурец работает следующим образом:
Вред и противопоказания к употреблению огурца африканского мелотрия
Сырой огурец не стоит есть натощак, тем более без дополнительных ингредиентов. Особенно это касается больных гастритом. Если вы не уверены в порядочности производителя, то необходимо всегда очищать плоды от кожуры — в ней могут содержаться опасные нитраты и различные химикаты. Все эти вещества способны загрязнить организм и привести к его интоксикации. Не рекомендуется злоупотреблять овощем при беременности и детям.
Строгими противопоказаниями являются:
Рецепты блюд с огурцом африканским мелотрия
Этот овощ едят как в сыром виде, так и в консервированном. Широко практикуется его маринование, реже — использование для приготовления первых и вторых блюд. В этом случае плоды теряют более 30% своих полезных веществ и представляют уже не такую ценность. Готовить их можно как вместе с кожурой, так и без нее. В отличие от той, что присуща «выходцам» из Африки, она почти никогда не горчит и не царапает кожу. Рекомендуется добавлять мелотрию в салаты, как холодные, так и теплые. Она вполне актуальна в качестве нарезки на стол.
Вот самые интересные рецепты огурца африканского мелотрия:
Интересные факты про огурец африканский мелотрия
По факту мелотрия является скорее ягодой, чем овощем, потому что в ней содержится много семян. Ее считают экзотическим растением, хотя оно вполне может выращиваться и в Европе, в том числе Восточной. Куст достигает около 2-х метров в высоту, разрастаясь, как красивые вьющиеся цветы. Он идеально себя чувствует и в теплицах, и в парниках, не требуя регулярного полива.
На рынке африканский огурец встретить практически невозможно, не бывает его и в супермаркетах. Если он и продается в наших краях, то только в интернет-магазинах и чаще всего под заказ. Так сложилось, что его практически не экспортируют из Африки и других стран, где и выращивается растение. Там его чаще всего используют в декоративных целях, не считая плоды особо ценными.
Выбирая этот овощ, следует обращать внимание на его поверхность — на ней не должно быть ни царапин, ни пятен. Обязательно нужно ощупать кожуру, чтобы она оказалась гладкой, без особых шероховатостей. Нужно помнить и о том, что контрастный рисунок на ней присутствует всегда. Если же она блестит, то это может говорить о применении воска для продления срока годности продукта.
Свежие плоды могут храниться в холодильнике около 3-5 дней, после чего становятся мягкими и невкусными. Для этого лучше всего использовать пластиковые контейнеры или стеклянную тару, пакет в этих целях не подходит. Если нужно продлить жизнь овощам, то их стоит законсервировать или замариновать. В таком виде они могут быть пригодны для употребления в пищу до года и месяца соответственно.
В этом огурце гораздо меньше семян, чем в обычном посевном, причем они намного меньше. Благодаря его небольшим размерам закрывать такие овощи очень удобно. Они легко входят в 0,5-литровые банки и выглядят куда эстетичнее. Это отличный вариант для праздников, который можно обыграть с овощами на шпажках, чередуя их с сыром и салями.
Смотрите видео об африканском огурце мелотрия:
Экзотические растения на вашей грядке: мелотрия
Сегодня в магазинах, на рынках и в супермаркетах в течение всего года можно купить недорогие и вкусные свежие овощи. Именно поэтому большинство овощеводов-любителей занимаются выращиванием на дачных и приусадебных участках необычных, экзотических растений. Если вы тоже на досуге хотите поэкспериментировать и вырастить у себя на грядке какое-нибудь «чудо», купите семена мелотрии шершавой (Melothria scabra).
Огурцы в арбузной «шкуре»
Одни ученые утверждают, что растение является выходцем из экваториальной Африки, ее так и называют африканский огурец. Хотя некоторые знатоки утверждают, что родиной мелотрии являются тропические области Центральной Америки, поэтому иногда ее называют огурец мексиканский. Есть у нее и еще одно оригинальное название – мышиная дыня.
Это травянистая лиана из семейства тыквенных. Среди ее родственников не только такие, привычные для нас, овощи, как арбуз, кабачок, огурец, но и не очень известные момордика, кокциния, архат, чайот. Как в Африке, так и в Америке в естественных условиях произрастают близкородственные для мелотрии виды, считающиеся обычной сорной растительностью.
Африканский огурец отличается очень интенсивный ростов, его стебли с легкой опушкой, легко «карабкаются» по опоре, арке и быстро достигают высоты в 3 м. Боковые побеги, которые не смогли за что-нибудь уцепиться и подтянуться вверх, а остались лежать на почве, надежно укореняются.
Трехсегментные, слегка заостренные треугольные листья имеют слегка шероховатую поверхность, именно поэтому в научном названии растения присутствует определение «шершавая». Лисовая пластина, очень похожая на листики огурца, крепится к стебельку при помощи длинного черешка.
Стремясь вверх, лиана цепляется за ближайшую опору цепкими, длинными усиками. Поэтому ее можно использовать для создания декоративных садовых композиций. Достаточно предоставить ей перголу, арку, решетку, которые она быстро оплетет.
Декоративности растению придают и мелкие ярко-желтые двуполые цветочки. Сначала распускаются женские, одиночные цветы, и только затем собранные в соцветия мужские. Они имеют приятный, ненавязчивый аромат, который очень нравится различным насекомым, выступающим в качестве опылителей.
Когда у лианы наступает период плодоношения, а происходит это очень быстро, огородники приходят в неописуемый восторг. Плоды у мелотрии совсем небольшие по размеру. Созревая, они достигают длины 4 см. Но для употребления в пищу используются незрелые плодики, длинной 1,5-2 см и весом около 10 гр. «Шкурка» у них арбузная, такая же, как у арбузов зелено-пятнисто-полосатая. Во вкусе плодов сочетаются свежие нотки огурца и кисловатых дынных корок. Отсюда еще одно название мелотрии, принятое в народе – кислые корнишоны. Несмотря на такую миниатюрность плодиков, с одного куста можно собрать урожай весом 5-6 кг.
Но это не все, чем одарит вас экзотическая мышиная дыня. Кроме декоративности, обильного цветения, приятного аромата и вкусных плодов, у нее есть еще и съедобные корнеплоды. По форме она напоминают клубни батата или длинного белого редиса. Вес может достигать 400 гр. По вкусу – что то среднее, между редиской и огурцом.
В естественных условиях сорный мексиканский огурец является многолетним растением. Фермеры Мексики усиленно борются с ним, вед если он поселится на грядке, то избавиться от него будет очень трудно. В России, с ее холодными зимами, этого можно не опасаться. У нас мелотрия шершавая выращивается в качестве однолетника, ведь ее семена, даже если они случайно упадут на землю, и клубеньки, которые могут остаться в земле после сбора урожая, просто вымерзнут зимой.
Выращивание
На родине мелотрия считается сорняком. И действительно, она может расти без всякого ухода, единственной причиной ее гибели может стать низкая температура. Именно поэтому в центральной части России она не может выращиваться на открытом грунте непосредственным посевом семян на грядку.
Участок может располагаться в полутени или на солнце, но он обязательно должен быть защищен от ветра. Не рекомендуется выращивать мышиную дыню после тыквенных, кабачков, огурцов, тыквы. Предпочтительно, если в прошлом году тут росли томаты, горох, лук.
Почва для мексиканского огурца должна быть рыхлой и питательной. Перед посадкой ее перекапывают, предварительно внеся торф, компост, минеральные удобрения. Это повысит воздухо- и водопроницаемость грунта, насытит его питательными веществами. Стебли вырастают очень быстро, они вьются и обильно разрастаются, поэтому рядом с ней нужно установить шпалеру, перголу, другую опору или посадить растения возле забора, стены сарая, беседки, коттеджа. Единственное предостережение для овощевода: не высаживайте мини-огурцы в теплице, в которой растут другие культуры, своим активным ростом она будет угнетать соседей, мешать их развитию. Можно попробовать вырастить мышиную дыню на балконе, лоджии, но тогда придется постоянно прищипывать все новые боковые побеги, образующиеся в большом количестве на протяжении всего вегетационного периода.
Размножение
Мексиканский огурец можно культивировать семенами и клубнями. Для семенного метода можно выбрать один из вариантов:
Если садовода больше привлекают исключительно декоративные свойства мелотрии, то его и в средней полосе России можно выращивать безрассадным способом.
На юге нашей страны, где весна начинается рано, семена высаживают в грунт в то же время, когда и огурцы. На участке делают неглубокую бороздку или небольшие лунки и на расстоянии 20 см друг от друга раскладывают по 2 семени и присыпают почвой. После этого участок накрывают пленкой до тех пор, пока появятся первые ростки, после чего покрытие снимают.
В центральных районах, чтобы получить ранний урожай плодов, африканский огурец выращивают через рассаду. Посев производят за 2-3 недели до высадки в грунт, то есть во второй половине или в конце апреля. Контейнеры для проращивания наполняют грунтом, предназначенным для выращивания огурцов. Семена у мелотрии мелкие, поэтому их не заглубляют, а раскладывают по поверхности и накрывают стеклом, чтобы создать парниковые условия. Через 3-4 дня уже появятся первые всходы, после чего стекло снимают и контейнер уносят подальше от батарей.
Дождавшись появления третьего настоящего, не семядольного листочка, всходы рассаживают по небольшим горшочкам по 2-3 шт. в каждый. В теплый солнечный день рассаду можно выносить на улицу, чтобы она привыкала к открытому воздуху.
После того, как саженцы вытянутся до 5 см, примерно во второй половине мая, посадочный материал высаживают в открытый грунт, оставляя между растениями 35-40 см. Если планируется декоративное выращивание мелотрии в качестве живой изгороди, то расстояние между саженцами можно увеличить до 60-70 см. Несмотря на то, что мышиная дыня относится к семейству тыквенных, она благосклонно относится к пересадкам и уже через неделю начинает бурно развиваться.
Осенью, после того как закончится вегетативный период и плодоношение, корнеплоды выкапывают и убирают на зимнее хранение в подвал. Что они хорошо перенесли зимовку, их помещают в контейнеры, ящики с влажным торфом. Весной, в конце апреля, клубни высаживают на подготовленную грядку.
Мелотрия абсолютно не требовательна к условиям произрастания. Все, что ей нужно, это периодические поливы теплой водой, осторожное неглубокое, чтобы не повредить корни, рыхление и удаление сорняков. Чтобы сорная растительность не росла так быстро, а влага испарялась медленнее, почву под кустами засыпают (мульчируют) торфом, опилками.
После высадки на постоянное место, растения подкармливают минеральными удобрениями, состав которых зависит от предназначения посадок. Если их задача озеленение участка, придание ему большей декоративности, то в препаратах должен преобладать азот, ускоряющий нарастание зеленой массы. Если же удобрение должно стимулировать цветение и плодоношение, то оно должно быть фосфорно-калийным. В последующем внесение минеральных подкормок чередуют с органическими.
В обрезке, формировании куста мелотрия не нуждается. В отличие от своих «родственников», других тыквенных растений, листва у нее не желтеет, не сохнет, не увядает, не теряет декоративности. В крайнем случае, если такое все же произошло, нужно аккуратно, острым ножом или секатором срезать поврежденные листочки.
Единственной болезнью, которая угрожает мышиной дыне, является мучнистая роса. Это гриб-эктопаразит, приводящий к образованию на внешней и внутренней стороне листьев белесо-мучнисто-сероватого налета. Защитить растения от поражения несложно, достаточно дважды в течение сезона обработать посадки раствором хозяйственного (дегтярного) мыла.
Африканский огурец в нашей стране выращивается как однолетник, поэтому он не нуждается в защите от зимних холодов. Осенью, после сбора последнего урожая, стебель срезают и сжигают, корнеплод выкапывают и используют в пищу или хранят для посадки следующей весной.
Когда собирать урожай? Что с ним делать?
Для употребления в пищу мини-огурцы собирают недозрелыми и едят в свежем, маринованном, соленом виде, из них готовят салаты, делают украшения для стола, добавляют в мясные, рыбные блюда. Миниатюрные арбузики придают особую эффектность маринованному овощному ассорти. Корнеплоды также можно использовать в пищу в любом виде: сырыми, маринованными, добавлять в рагу. Как и огурчики, они должны быть использованы или переработаны в течение 3-4 дней после съема.
Заготовка семян
Если вы запоздали со сбором плодов, и они потеряли свой товарный вид, не стоит отчаиваться. Перезревшие огурчики можно использовать для получения семян. Не срывайте их, дождитесь пока они сами упадут на землю. Соберите их, разложите на противне и подождите еще 1,5-2 недели. Аккуратно надрежьте кожицу, извлеките семена и опустите в банку с водой еще на 5 дней. За это время болезнетворные микробы погибнут, пустые семена всплывут, а полные опустятся на дно. Их аккуратно вынимают, высушивают и хранят до весны.
Полезные свойства чудо-лианы
В 100 гр. мини-огурчиков всего 14-15 ккал, при этом они вызывают чувство насыщения, поэтому оптимальны в качестве диетического продукта для похудения. Но это еще не все достоинства мышиной дыни. В мякоти и кожуре плодов содержатся витамины группы В, РР, А, С, минералы, микроэлементы (калий, кальций, магний, натрий, фосфор, фтор).
Употребление свежей мелотрии в пищу приводит к:
Кроме того, плоды мелотрии шершавой оказывают омолаживающий эффект на кожу и весь организм.