Мастер игрушек пандемониум как выглядит
Королевский Зодиак
Королевский Зодиак
Основная информация
Роль компании
Лидер
Основатель
Защита первородных на территории Клыково|
Штаб-квартира
Враги
Статус
Появление
Основной цикл
Другие циклы
Первое появление
Содержание
Легенда
Биография
События до цикла «Пандемониум»
Древние века
Столетия назад члены первого собрания заковали Огненного Змея в гроб в Мире врага. Королевский Зодиак состоял из 13 человек и имел только один матрикул, который вёл Змееносец. После его самоличных изменений в генеалогических древах, Королевский Зодиак решил ввести на каждого члена книгу.
Деятельность нынешнего поколения
Когда дух Верховной Матери змей вселился в Клариссу Звереву, Королевский зодиак решил избавиться от женщины. Тогда, Ксению Соловьёву избрали для ослабления сил одержимой. Женщина, под угрозами Круга, опоила лучшую подругу.
Во время ритуала духи трёх шаманов и самой жрицы были изгнаны, а тела жертв уничтожены. Одним из одержимых был Тимур Сатановский, сын Устиньи. Между членами Круга возникли противоречия, которые отразились в противостоянии Скорпиона и Овна.
Королевский Зодиак извлек кости из тела Клариссы и передал их Мастеру Игрушек, которыми великий чернокнижник набил куклы-тотемы. Тело же убитой по поручительству Скорпиона, Козерог отвёз к профессору Андронати и велел замуровать. Не понятно по какой причине Алексея Бирулина изгнали из Круга и лишили сил так, как в убийстве Клариссы участвовали все 12. Его пост занял Владимир Добрынин.
После пожара в пансионате «»Хрустальный ручей», Ирму Морозову сочли погибшей и медальон избрал Егора Зверева.
Цикл «Пандемониум»
Город темных секретов
В нынешние время (на момент начала цикла «Пандемониум»), Королевский Зодиак, на первом собрании, решает снова открыть Академию для юных Первородных, куда поместят всех представителей, и темной, и светлой кровных линий. Также, Круг будет наблюдать за воспитанниками и успеет предотвратить проявления почитания Огненного Змея.
Верховная мать змей
Собрания Королевского Зодиака
Хронология собраний ведется от первого тома
Первое собрание
Активные участники: Скорпион, Дева, Рыбы, Весы, Овен, Телец, Стрелец
Итог собрания: Все 12 представителей «Королевского Зодиака» проголосовали за открытие академии «Пандемониум»
Второе собрание
Место действия: неназванный бизнес-центр Санкт-Эринбурга
Активные участники: Скорпион, Дева, Весы, Стрелец, Телец, Рак, Козерог
Третье собрание
Место действия: в большом конференц-зале в не названном заведении Санкт-Эринбурга
Активные участники: Скорпион, Рыбы, Близнецы, Овен, Дева, Лев, Водолей
Итог собрания: обсудили появление шаманов. Коротко вспомнили про способности учеников академии
Четвертое собрание
Место действия: в большом конференц-зале в не названном заведении Санкт-Эринбурга
Активные участники: Скорпион, Близнецы, Овен, Дева, Козерог
Итог собрания: обнаружен мотив убийства членов Круга и само орудие. Коротко вспоминаются две жертвы
Пятое собрание
Место действия: неизвестно
Активные участники: Скорпион и остальные
Итог собрания: отправили Марата Закревского разобраться в убийстве ученицы академии «Пандемониум»
Шестое собрание
Место действия: неизвестно
Активные участники: Скорпион, Близнецы, Рак, Рыбы, Лев, Телец, Стрелец
Итог собрания: обсудили вопрос поиска Змееносца. Отправили Стрельца и Козерога за подельником Алексея Бирулина
Допрос Мишланова
Место действия: неизвестно
Активные участники: Скорпион, Близнецы, Рак, Рыбы, Лев, Телец,
Итог собрания: выяснили что надо искать причину в составе Круга 16-17 лет давности
Седьмое собрание
Место действия: в ВИП-зале дорогого ресторана
Активные участники: Скорпион, Дева, Козерог
Итог собрания: обсудили вопросы поиска кандидатов для Круга и убийцы. Решили наведаться в логово огненных волков.
Совещание четырёх
Место действия: в ВИП-зале дорогого ресторана
Активные участники: Скорпион, Телец, Лев, Дева
Итог собрания: решили вычислить Змееносца раньше, чем тот их найдет. Продолжать не просвещать коллег по Кругу об истиной цели убийств.
Восьмое собрание
Место действия: неизвестно
Активные участники: Скорпион, Стрелец, Рак, Дева, Лев
Итог собрания: пополнение Кругом новым Тельцом и Рыбами. Посвящение их в планы Королевского Зодиака.
Участники круга
Члены разных составов Круга:
Подопечные Королевского зодиака
Все Первородные слушаются указов Королевского зодиака, но есть особенные, подопечные напрямую связаны с Кругом. Тут перечислены все, кто замечен в делах и пока не раскрылся как один из двенадцати зодиаков.
Иерархия
Доверенные люди, чаще близкие помощники:
Сюда относятся та категория первородных или обычных людей, которой доверяют определенные члены верхушки, порой нарушая правила и законы.
Стражи «Свиная голова»
Неназваний охраник академии «Пандемониум»
Охрана Королевского Зодиака:
Сюда входят многие первородные, которые могут стать кандидатами в Круг. Они занимаются заметанием следов, защитой или устранением. По сути, эти первородные выполняют большинство заданий и именно на них держится вся структура.
Неизвестный охранник, который может оборачиваться серым волком
Комиссия для кандидатов «Королевского Зодиака»:
Сюда входят уважаемые первородные, которые по поручению организации проверяют выбранных кандидатов амулетами-тотемами. Чаще всего, это старожилы Клыково, которые в общей картине знают о всех делах Круга, но им неведомы все секреты Верхушки 12. Так же, комиссии известны только претенденты по данной специализации.
Внешние агенты:
Категория первородных или людей, которые шпионят и находят нужную информацию:
Преподаватели
Низшее общество
К ним обращаются тогда, когда не хотят пачкать руки организация
Пандемониум. Галерея кукол и костей
Перейти к аудиокниге
Посоветуйте книгу друзьям! Друзьям – скидка 10%, вам – рубли
7
Процесс пошел!
Во второй половине дня сенсей Канто собрал новых членов Королевского Зодиака в подземном тренировочном помещении, расположенном под спортзалом академии «Пандемониум». В просторном сумрачном зале, где под потолком плавали большие фосфоресцирующие шары, на длинной скамье у стены сидели Клим Поликутин, Слава Ерофеев, Милана Поветруля, Степан Лешеев и Сергей Бельцев. Все были босиком, в черных тренировочных костюмах. На груди каждого висел медальон соответствующего знака Зодиака. Немного в отдалении от остальных, скрестив руки на груди, стояла Серафима Долмацкая, присутствовавшая здесь на правах посвященной в дела Зодиака.
Сам старик Канто расхаживал перед слегка оробевшими ребятами в черном шелковом кимоно. Невысокого роста, сухонький и тощий, он производил впечатление немощного старичка, однако те, кто так считал, жестоко поплатились за свою ошибку. Потомственный оборотень-кицунэ, Канто запросто мог в одиночку расшвырять группу из десяти самых крепких и рослых мужчин. Поэтому в его присутствии ученики старались лишний раз даже рта не раскрывать. И ему это нравилось.
– А теперь, олухи и тунеядцы, настало время взяться за ваше обучение всерьез, – сухо сказал Канто. – Королевский Зодиак на этом настаивает. Пока медальоны не избрали новых членов Зодиака, я учил вас пользоваться своими боевыми способностями, но теперь все будет немного иначе, и мои прежние уроки вам могут не пригодиться. Настало время для других тренировок.
– Других? Каких же? – спросил Степан, холодея.
– Скоро узнаешь, прыщавенький. Что, коленки затряслись? Мудрый не знает волнений, человечный не знает забот, а смелый не знает страха. Теперь я возьмусь за вас всерьез. Мне уже не терпится!
– Что? – вытаращил глаза Клим Поликутин. – То есть раньше это было так, баловство?!
– Можно и так сказать.
– Да я едва ноги переставлял после ваших тренировок!
– Верно! Но теперь от тебя зависит не только твоя собственная жизнь, но и жизни множества других людей, надеющихся на твою помощь и защиту! Даже хорошо, что вы попали в мои руки совсем молодыми. Сейчас вы подобны податливой глине в моих умелых руках. Поздно поднялся – потерял день, в молодости не учился – потерял жизнь!
– Но я все еще не уверена, что мы действительно достойны… – робко подала голос Милана. – Что, если медальоны все-таки ошиблись с выбором?
– Каждый человек может стать благородным мужем. Нужно только решиться им стать, – невозмутимо заявил Канто.
– И что мы с этого будем иметь? – хмуро спросил Сергей Бельцев.
Канто лишь презрительно зыркнул в его сторону.
– Благородный человек всегда и безоговорочно готов исполнить свой долг. А низкий человек всегда и во всем ищет лишь выгоду. Вот мы и проверим, кто есть кто!
– И вы начнете прямо сейчас? – поинтересовался Слава Ерофеев.
– А что тебя не устраивает? Мой отец говорил: если за день ничему не научился, считай, зря прожил этот день.
– Не знаю, сможем ли мы… – боязливо вздохнула Поветруля. – Все так внезапно и неожиданно…
– Сомневаешься в моих учительских навыках, девчонка? – грозно спросил старик. – Обучению не поддаются лишь две породы людей – самые мудрые и самые глупые! И что-то я сомневаюсь, что ты относишься к первой категории.
– Что?! – вскинула голову Милана. – Хватит меня тут оскорблять, старикан! Ты не забыл, с кем разговариваешь?! Вообще-то, я – член Королевского Зодиака!
Канто расхохотался так, что даже схватился руками за живот.
– А вот это мне нравится! – довольно заявил он. – Такой настрой мне по душе. Оставлю тебя напоследок, языкастая мерзавка! Будешь наблюдать за мучениями остальных, зная, что тебе предстоит то же самое. Начнем мы, пожалуй, вот с этого неотесанного болвана. – Он ткнул пальцем в Клима. – А ну выходи сюда!
Клим неохотно встал и приблизился к старику. Канто сделал знак Серафиме, и та тоже приблизилась, мягко ступая по жесткому ковру-татами.
– Ступайте в центр зала, – приказал обоим Канто. – Сейчас мы посмотрим, на что способен наш новый Овен. И не вздумайте разочаровать меня сильнее, чем я от вас ожидаю.
– Мне нужно драться с ней? – изумился Клим.
– А что тебя удивляет? Боишься, что девчонка наваляет тебе у всех на глазах?
– Нет… – запротестовал Поликутин. – Просто мы с Серафимой… Как бы это сказать…
– Тискаетесь по темным углам, – понимающе кивнул сенсей. – Так это даже лучше. Сейчас мы и узнаем, кто станет главой в вашей будущей семье. Если вы, конечно, не разбежитесь в скором времени.
Клим покраснел как помидор. Серафима едва заметно улыбнулась.
– Я буду нежной, – пообещала она и стянула длинные волосы в хвост на затылке.
Сергей, Милана, Слава и Степан напряглись и тревожно вытянули шеи в ожидании спарринга. Они знали, что их ожидает то же самое, поэтому все молчали, даже Поветруля, которую обычно было практически невозможно заткнуть.
– Эта девица – отличный боец. – Канто ткнул пальцем в Серафиму. – За нее я спокоен, ведь она с детства посещала мои тренировки, за что следует поблагодарить ее отца. А вот из вас выколотить блох не помешает. Но ты полегче со своим красавчиком, – обратился он уже к Долмацкой. – Все же он – член Королевского Зодиака. Важная персона!
Сенсэй произнес это с большим пафосом и тут же расхохотался. Однако больше в зале никто даже не улыбнулся.
Серафима молча кивнула Канто и приняла боевую стойку. Одну ногу выставила вперед, слегка присела и подняла руки на уровень груди. Клим нахмурился и принял такую же стойку.
– Готовы? – спросил Канто. Затем проворно отпрыгнул назад. – Начали!
Серафима бросилась вперед и взмахнула ногой. Послышался смачный шлепок. Клим отлетел назад, перекатился через голову и рухнул лицом вниз. Сергей Бельцев и Степа Лешеев изумленно вскинули брови, у Славы Ерофеева и Миланы Поветрули отвисли челюсти.
– Поднимайся, олух царя небесного! – жестко приказал Канто. – Хватит притворяться мертвым, она ведь к тебе едва прикоснулась!
Серафима довольно улыбалась. Клим, кряхтя, поднялся с пола и осторожно встряхнул головой.
– Это я сгруппироваться не успел, – пояснил он. – Ей просто повезло.
– Ну разумеется, – кивнул Канто. – Человек не должен быть снисходительным к себе и не должен требовать от других, чтобы они были снисходительны к нему. Поэтому никакой пощады!
– Сейчас все будет иначе, – заверил его Поликутин.
Канто лишь закатил глаза. Клим и Серафима снова встали в боевые стойки.
Поликутин несколько раз шумно вдохнул и ринулся к Серафиме. Добежать он не успел. Долмацкая с легкостью подлетела в воздух, развернулась на лету и встретила его мощным ударом пяткой. Сергей и Милана одновременно зажмурились, им показалось, что у парня сейчас отлетит голова. Степа покрылся холодным потом.
Клим шумно свалился на татами и перекатился через правый бок.
– Моя школа, – одобрительно ухмыльнулся Канто.
Серафима, приземлившись, бросилась к своему парню.
– Ты жив? – обеспокоенно спросила она. – Ничего себе не сломал?
– Твоими молитвами, – натужно пропыхтел Клим, перевернувшись на спину. – У меня башка на месте? Что-то я ее не чувствую…
– Хватит уже жаловаться, маменькина дочка, – сурово сказал Канто. – Поднимайся и докажи мне, что ваши медальоны и в самом деле не ошиблись с выбором.
– Прости, – одними губами произнесла Серафима, протягивая Климу руку.
Поликутин поднялся с пола и несколько раз подпрыгнул, разминая мышцы.
– Ну все, – сказал он. – Теперь я и правда готов.
– Хочется в это верить, – с сомнением покачал головой сенсей Канто.
– Давай! – кивнул Клим девушке.
Серафима снова ринулась в бой. Все уже решили, что она сейчас опять свалит Клима на пол, но вдруг он отскочил назад, и ступня Серафимы пронеслась в паре сантиметров от его лба. Девушка тут же резко крутанулась вокруг своей оси, намереваясь сделать ему подсечку, но Клим ловко перепрыгнул через ее ногу.
Серафима принялась наносить удары так быстро, что никто из зрителей не мог уследить за ее движениями. Но Клим оказался быстрее. Он уходил от ее выпадов и наносил удары сам, стараясь при этом не бить в полную силу. Поликутин и Долмацкая двигались все быстрее и быстрее, так, что их движения становились смазанными, словно при ускоренной перемотке видеозаписи. Степан, Слава, Милана и Сергей следили за ними во все глаза, завороженные этим зрелищем.
Серафима перепугалась не на шутку. Подскочив к нему, она рухнула рядом с ним на колени.
– Больно? – испуганно спросила она.
– Еще как! – простонал Клим, зажмурившись. Из-под его ладоней показалась струйка крови.
Милана судорожно вздохнула и отвернулась. Степан вдруг понял, что не дышит уже какое-то время, и шумно вдохнул.
– Ты мне нос сломала, – глухо сообщил Клим, отняв руки от окровавленного лица.
– Мамочки! – воскликнула Серафима. – Прости меня! Прости, пожалуйста!
– Да оставьте вы эти нежности, – спокойно буркнул Канто, приближаясь. – Ну сломала своему хахалю нос, и что? У какой парочки не случается? Многие вообще друг друга прикончить пытаются.
Услышав это, Сергей Бельцев сдавленно хихикнул. Милана Поветруля гневно на него покосилась.
– Ты – Первородный! – Канто присел на корточки рядом с побледневшим Климом. – Мало того, ты – Овен! Так чего распустил сопли? Излечи себя.
– Как это? – не понял Поликутин.
– Члены тайного круга могут быстро излечивать любые раны, если только они не смертельны или их не нанесли с помощью серебра, – назидательно проговорил сенсей. – Серебряная пуля и серебряный клинок убьют вас на месте. Вот тебе новое задание, неуч. Сосредоточься на своем сломанном носу! Пусть твоя энергия активизируется. Пусть вся сила соберется вот здесь. – Он приложил указательный палец к распухающей прямо на глазах переносице Поликутина. – И исцеление тут же начнется само по себе. Не ты первый, не ты последний.
Сергей, Слава, Степа и Милана подошли к Климу, не спуская глаз с его носа. Поликутин послушно закрыл глаза и нахмурился.
Сначала ничего не происходило, но вскоре ребята изумленно ахнули. Опухоль на переносице начала уменьшаться прямо на глазах. Нос Клима медленно выпрямился, кожа начала приобретать свой обычный цвет вместо болезненной синевы. Через несколько секунд исцеление завершилось. О недавней травме больше ничего не напоминало. Клим радостно встрепенулся.
– Вот! – торжествующе выпалил Канто. – Процесс пошел. Теперь вы научитесь пользоваться новообретенными способностями на полную катушку!
– Очуметь! – выдохнул Бельцев. – Вы это видели?!
– Отойди от меня, – гневно зыркнула на него Милана. – Я еще не забыла, как ты пытался меня утопить!
– Всего лишь припугнуть, – поправил ее Сергей. – Просто все слегка вышло из-под контроля…
– Ты меня тогда напугал до смерти, и я тебе это еще припомню!
– Ну хватит! – прикрикнул на нее Канто. – Эта история лишь еще раз доказывает, что пора вам научиться полностью контролировать свои умения. И никаких больше ссор! Теперь вы все – члены Королевского Зодиака! Должны сеять разумное, доброе и вечное, а еще жить в мире и согласии друг с другом, иначе повторите судьбу участников старого круга. Так что вернитесь на скамью и продолжим нашу тренировку!
– Как, мы еще не закончили?! – страдальчески выдохнул Клим.
– Нет. Пока ты не покажешь мне то, что я хочу увидеть!
– И что же это? – подозрительно прищурился Поликутин.
– Ты сам поймешь, когда это случится, – ухмыльнулся старик. – А теперь встали!
– Может, с него уже хватит? – осторожно спросила Серафима. – Я могу повыколачивать пыль из кого-нибудь другого. Из нашего водяного, к примеру, или этой ветреной дамочки…
– Нет! – твердо заявил сенсей. – Их мы прибережем напоследок.
Сергей Бельцев и Милана Поветруля в панике переглянулись.
Серафима и Клим нехотя вернулись в центр тренировочного зала. По сигналу сенсэя они вновь обменялись несколькими сильными ударами, но уже без былого задора. И Канто остался этим крайне недоволен.
– И это вы называете поединком? – раздраженно проговорил он. – Да моя бабуля дралась куда отчаяннее вас, когда четверо вышибал пытались вышвырнуть ее из трактира! Соберитесь, тряпки, или я сам за вас возьмусь!
В следующий миг Серафиму отшвырнуло назад, и она с грохотом покатилась по татами. Остальные ученики не верили своим глазам. Долмацкая в последний раз перекувырнулась через голову и замерла с широко открытыми глазами.
Клим шумно вздохнул, и баран, сотканный из множества искрящихся золотых молний, исчез, но при этом воздух по всему залу завибрировал, будто от мощной звуковой волны. Поликутин с изумлением обернулся к Канто.
– Что это сейчас было? – спросил он.
Старый учитель довольно улыбался, заложив руки за спину.
– Вот именно это я и хотел сегодня увидеть, – удовлетворенно произнес он. – Кто же виноват, что для того, чтобы чего-то добиться, вас приходится хорошенько отколошматить? Серафима, ты цела?
Девушка ошеломленно кивнула, поднимаясь с пола.
– Хорошо, – кивнул Канто. – Теперь мы дадим твоему парню немного отдохнуть. Но еще четверо страдальцев ждут, когда ты вправишь им мозги. Справишься?
– Я только начала разогреваться, – заверила Долмацкая.
Ученики, сжавшиеся на скамейке, одновременно побледнели, поняв, что в ближайшем будущем их не ждет ничего хорошего.
8
Сделанного не воротишь
Следователь Владимир Мезенцев стоял в своем кабинете перед стеной, полностью завешанной фотографиями, схемами, эскизами фотороботов, отчетами патологоанатомов и полицейских экспертов. Он перенял методику работы погибшего журналиста Влада Пивоварова и устроил на стене что-то вроде диаграммы всех чудовищных событий, случившихся в Клыково за последние несколько месяцев. Убийства, нападения, похищения и исчезновения оказались звеньями одной цепи. А ведь до встречи с Королевским Зодиаком, когда ему открыли глаза на истинное положение вещей, Владимир и представить не мог, что подобное возможно.
Он аккуратно приколол к стене отчет о найденном в горах сгоревшем автомобиле. Догадка Виктора Шилова полностью подтвердилась. Именно эта машина была угнана в ночь гибели Бориса Макарского. Ее использовали для совершения преступления, а затем отогнали за город, столкнули в обрыв и сожгли. Пламя уничтожило все улики и все отпечатки пальцев, а значит, этот след никуда не вел. Змееносец действовал с убийственным профессионализмом.
Между некоторыми фотографиями были натянуты толстые цветные нити – так шериф обозначил связи одних преступлений с другими, чтобы проще было отслеживать происходящее. К примеру, нить ярко-зеленого цвета соединяла фрагменты информации о подмене детей Клариссы Зверевой, о последующих пожарах в роддоме и городском архиве, а также об аварии и покушении на жизнь Лизы Зверевой, о недавнем взрыве на яхте посреди Змеиного озера, о последующих смертях Олега Дубровского и Анфисы Зверевой. Красная нить соединяла портреты всех погибших членов Королевского Зодиака и упоминания о сопутствующих гибели событиях.
От вырисовывающейся картины у Мезенцева по спине бегали мурашки. Он в который раз вспомнил свой недавний разговор с человеком, скрывающимся под маской Стрельца. Беседа состоялась поздним вечером в этом самом кабинете, когда все сотрудники полицейского участка уже разошлись по домам.
– Давайте попробуем расставить все точки над «i», – сказал тогда Владимир Мезенцев. – Я должен выстроить все упоминаемые события в одну линию, чтобы понимать происходящее. Итак, ваш тайный круг… Много лет назад вам пришлось пойти на убийство, чтобы предотвратить большее зло?
– Все верно, – кивнул в ответ Стрелец. Этот человек в непроницаемой маске и длинном кожаном плаще внушал шерифу трепет. – Но сам я в ту пору в Королевском Зодиаке не состоял, поэтому знаю обо всем лишь с чужих слов. Теперь, когда вы поверили в сверхъестественное и в курсе происходящего, мне будет гораздо проще все вам объяснить.
– И это был лишь первый акт разыгравшейся драмы, – кивнул Мезенцев, глядя на портреты Клариссы Зверевой и Тимура Сатановского, закрепленные в самом центре его экспозиции. Над ними висел портрет их матери, полоумной старухи Устиньи. – Что случилось дальше?
Чем дольше Владимир его слушал, тем сильнее ему становилось не по себе.
– Вы сказали, что Зодиак быстро нашел новые Весы. А медальон Змееносца? Он тогда так и не выбрал себе нового носителя?
– Нет. Медальон бесследно исчез во время кровавой схватки и всплыл лишь сейчас вместе с новым Змееносцем, который методично уничтожает всех участников той давней драмы… А тогда… После совершения всех магических процедур члены тайного круга приняли решение спрятать тело – и от полиции, и, главное, от Огненных волков, которые все еще могли попытаться вернуть Мать Змей, использовав останки ее прежнего вместилища. Тело тайно отвезли к строящемуся зданию музея и отдали известному вам профессору Андронати. Он не смог нарушить прямой приказ правящей верхушки…
– И замуровал останки в фундаменте здания, – закончил шериф.
– Но прежде снял с тела ритуальное облачение Верховной Матери Змей и продал его Мастеру Игрушек. Об этом мы тоже узнали лишь недавно. Мерзкий, лживый старикашка!
– Эту часть истории я тоже знаю.
– На какое-то время опасность миновала… – угрюмо продолжил Стрелец. – Но после смерти Клариссы Королевский Зодиак уже не был прежним. Не все одобряли ее убийство. Скорпиона обвиняли в самоуправстве. В том, что он не смог совладать со своим гневом и болью утраты…
– О какой утрате шла речь?
– Погибшая Весы была женой Скорпиона. Потеряв ее в битве, он буквально обезумел от ярости и жажды мести. Говорили, что Змееносца еще можно было спасти, но он поторопился принять решение о ее ликвидации. Я тоже считаю, что не стоило ее убивать, но, увы, сделанного не воротишь. В тайном круге начались раздоры. Заполучив силу и еще большую власть, некоторые из членов Королевского Зодиака не смогли с ними совладать. Сначала Алексей Бирулин начал творить все, что ему заблагорассудится… Использовал свои способности для обогащения, для удовлетворения самых мерзких своих желаний. Он совершал дикие поступки… В итоге его с позором изгнали из тайного круга, отобрали медальон Козерога. Но он так и не смог с этим смириться. Он даже сделал себе точную копию медальона, правда, не обладающую той же силой, и хранил ее как воспоминание о своем бурном прошлом…
Погибший Алексей Бирулин хитро смотрел на Мезенцева с фотографии на стене. Рядом с ним висело фото удивительно красивой женщины с длинными белокурыми локонами.
– Почему никому не было известно о ее второй смерти?
– Королевский Зодиак, используя свои связи в высших кругах власти, сумел это скрыть. Ирма была застрелена Змееносцем в развалинах психиатрической клиники «Геликон» серебряной пулей с гравировкой «22:18»: Ветхий завет, Исход, глава 22, стих 18. «Ворожеи не оставляй в живых», помните? Тем самым всем нам намекнули о том, что убийца отлично знает, кем была его жертва. Следующим стал сам Бирулин. Предатель не сумел спастись от того, кому помог вычислить всех остальных. Алексей погиб на старой метеостанции в горах.
– Этого вы скрыть уже не сумели.
– В дело вмешалась местная полиция, – развел руками Стрелец. – Именно тогда в город приехал Влад Пивоваров, неуемный журналист, который повсюду совал свой любопытный нос…
Фотография Влада Пивоварова также висела на видном месте на стене шерифа. Рядом пристроился небольшой портрет его сына Ивана.
– Влад не гнушался самыми грязными методами, но его можно понять. Он искал убийц своего сына, – хмуро произнес шериф.
– Но Влад думал, что ей помогала Ангелина Зверева. Он был в этом просто уверен!
– С чего он это взял? – изумился Стрелец.
– Именно это я сейчас и пытаюсь выяснить. Но продолжайте. Насколько мне известно, следующей погибла девочка, ученица академии…
– Елена Симбирцева. Девчонка из линии темных магов… У нее были какие-то общие дела с адептами Огненного Дракона. Я думаю, Саяна – мы вам рассказывали об этой особе – сообщила ей нечто о том, что совершил Королевский Зодиак. Она пыталась настроить девчонку против нас и переманить на свою сторону. Но Лена не придумала ничего лучше, как отправиться к одному из нас и начать шантажировать. Она пришла к Михаилу Шорохову. Ученики часто бывали в его кинотеатре, и встретиться с ним оказалось проще, чем с другими. Но Шорохов всегда отличался вспыльчивым нравом. Он решил попросту заткнуть ей рот… Вскоре после этого Змееносец заткнул рот ему самому. Также выстрел серебром…
– Это Шорохов напал на меня в окрестностях яхт-клуба, – сказал шериф, вспомнив печальные события.
– Верно. Видимо, пытался помешать вам вести расследование. Именно так вы и познакомились с Кадишей де Лафуэнте.
– Даже не напоминайте. Я стал марионеткой в руках этой вероломной твари… Но все же она излечила меня, а этого я не забуду.
– Кадиша вечно балансировала на грани между добром и злом. Сейчас уже никто не скажет, на чьей она была стороне. Работала на того, кто больше платил.
– Следующей стала Наталья Степанова. – Шериф взглянул на портрет пожилой женщины с приятным добрым лицом.
– Рыбы, – подтвердил Стрелец. – Не смотрите на ее хрупкую внешность. В открытом бою эта женщина была поистине страшна… Поэтому убийца пошел на хитрость. Столкнул ее под колеса несущегося поезда. Сильнейших из Королевского Зодиака он убивал исподтишка или на расстоянии, выстрелом из винтовки или пистолета. В бой вступал лишь с теми, кто был недостаточно силен или тяжело ранен, как Марат Закревский.
– Нимфа и ее проделки в этой истории значения не имеют?
– Нет. Но эта полоумная девица наделала немало бед. Следующим стал Иван Поликутин. Также убит исподтишка… Затем наш мэр Сергей Арсентьевич Белобров…
– Так это все же было не самоубийство?! – воскликнул Мезенцев.
– Белобров заколот стилетом в поединке, затем сброшен с крыши мэрии. Нам пришлось приложить немало усилий, чтобы все выглядело как самоубийство. Как я уже говорил, у Королевского Зодиака есть связи в самых разных кругах…
– Это я уже понял. Затем Ангелина Зверева…
– Также застрелена с дальнего расстояния… – Голос Стрельца снова дрогнул, и это не укрылось от внимания следователя. – И Борис Макарский. Рак.
– Это потрясло меня сильнее всего, – признался шериф, глядя на портрет Макарского, висевший рядом с портретом Ангелины Зверевой. – Я и представить не мог, что старикан является членом вашего собрания!
– Внешность зачастую бывает обманчива. Он всю жизнь прослужил в полиции Клыково, покрывая разные наши дела. Затем вышел на пенсию и стал работать председателем местного садоводческого клуба. Позже мэр попросил его вернуться на прежний пост, когда вы попали на больничную койку.
– Нам об этом ничего не известно, – развел руками Стрелец. – Как и Михаил Шорохов, Борис Макарский всегда предпочитал действовать исключительно по собственной инициативе.
– Вы меня, конечно, извините, – сдержанно произнес Мезенцев, – но я думаю, что многие из вас заслужили то, что с ними произошло…
– С этим трудно не согласиться, шериф. Прежние члены Королевского Зодиака, старая гвардия, всегда были не слишком разборчивы в средствах.
– Лев, – кивнул Стрелец.
– Это он прикончил Татьяну Белоброву, вдову мэра?
– За несколько минут до собственной смерти. Змееносец сумел с ним справиться лишь потому, что Марат был серьезно ранен ведьмой и ее служанками.
– О Белобровой мне все известно. Еще одна кошмарная страница в истории Клыково. Использовала мумифицированный труп погибшей дочери, чтобы усиливать свою колдовскую силу и мстить обидчикам…
– Подобных ей называют мавками. Ведьма-утопленница, имеющая тесную связь с водой и болотной лесной нечистью. Как и Ирма Морозова, ради мести Татьяна Белоброва присягнула на верность Огненному Дракону и работала на него.
– И при этом была женой одного из членов Королевского Зодиака! Такое возможно вообще?
– Как и Доминика Поветруля?
– Еще один шок. Я не всегда понимал эту вздорную женщину и поступки, которые она совершала, но она точно не заслужила того, что с ней сделали.
– О Доминике вы не знаете и половины, шериф, – хмыкнул Стрелец. – Она была типичным представителем старого Королевского Зодиака. Хитрая, двуличная, жестокая… Теперь их осталось лишь двое. Сильнейшие из всех. Оба день и ночь находятся под наблюдением, поэтому лучше нам поскорее вычислить убийцу.
– Вы говорили, что медальон Змееносца был утерян той ночью. Возможно ли, что за прошедшее время он тоже избрал себе нового носителя? Со всеми вытекающими последствиями.