Как выглядят жители других планет
Предположения ученых о том, как могут выглядеть внеземные формы жизни
Все зависит от условий, которые сложились на той или иной потенциально обитаемой планете. На планетах, покрытых огромными океанами, это могут водные существа, напоминающие обитателей наших морских глубин.
В мире с сильной гравитацией и плотной атмосферой могут жить крупные, сильные и, по-видимому, агрессивные (из-за жестких условий жизни) существа. В ледяных мирах могут обитать, вероятно, только бактерии. Чтобы выжить, они могут объединяться в гигантские сети.
Этот термин − следствие предположения, что инопланетная жизнь в случае ее существования должна быть похожа на земную. В частности, молекулы, ответственные за жизненные химические процессы, должны быть построены, прежде всего, из углерода. Понятно, что такая форма жизни нам наиболее близка, поэтому землянам чрезвычайно трудно вообразить иную биохимию. Вот и не будем изменять традициям.
«Углеродный шовинизм» ограничивает наши фантазии по поводу иных форм жизни, но, конечно, не означает, что жизни, подобной земной, не существует больше нигде.
Аурелия и Голубая Луна
Это совместный проект телекомпании Blue Wave Productions Ltd. и группы американских и британских ученых, работавших по заказу National Geographic Channel. Аурелия и Голубая Луна − гипотетические примеры планеты и луны, на которых могла бы возникнуть внеземная жизнь.
Ученые предполагают, что планету, подобную Аурелии, мы сможем обнаружить в течение 10 лет. Высока вероятность, что она будет вращаться вокруг красного карлика. Ведь именно эти звезды наиболее распространены (80% всех звезд) на сравнительно небольших (в пределах 50 световых лет) расстояниях от Земли (чтобы обнаружить планеты на более далеких расстояниях понадобятся слишком мощные телескопы, сконструировать которые пока не представляется возможным).
Красные карлики − холодные звезды, они производят менее десятой части света нашего Солнца.
Итак, перед нами − красный карлик. Рядом с ним вращается планета, похожая на Землю − Аурелия. Чтобы на ее поверхности могла образоваться жидкая вода − непременный атрибут углеродной формы жизни − она должна обращаться достаточно близко от своей звезды. Впрочем, гораздо ближе, чем наша планета. Ведь красный карлик, как мы знаем, гораздо холоднее Солнца. Поэтому, под воздействием силы гравитации такая планета не будет вращаться вокруг своей оси и всегда будет повернута одной стороной к своей звезде. Здесь не будет смены дня и ночи и времен года.
Раньше считалось, что планеты, вращающиеся возле красных карликов, не могут быть обитаемыми, так как с одной стороны этой планеты атмосфера должна замерзнуть, а с другой − испариться.
Но использовав земную модель погоды, ученые из Met Office (Национальная Служба Погоды Великобритании) доказали, что на планете, которая не обращается вокруг своей оси и находится возле красного карлика, жидкая вода вполне может существовать.
На темной стороне Аурелии совсем не будет света, и температура не поднимется выше ноля. Малопривлекательные условия для жизни. На светлой же стороне метеорологические модели прогнозируют постоянный гигантский циклон. По суше проносятся ураганы и не прекращающиеся проливные дожди. Однако между темной и штормовой зоной, вероятно, будет проходить пояс теплого и стабильного климата. Вот здесь, по мнению ученых, жизнь более чем возможна.
Реки, формирующиеся в штормовой зоне, вытекают сюда, поэтому здесь будет огромное количество водоемов. Кто может здесь обитать?
Если учесть, что предполагаемый возраст гипотетической Аурелии − 5 млрд лет, то на ней могут быть следующие формы жизни. Главная из них – Веера Жало. Эти причудливые существа напоминают растения, но это − животные, научившиеся ловить дневной свет. Они борются за место под солнцем − красным карликом. Их планета недвижима, поэтому двигаются сами веера, занимая лучшую позицию. Веера Жало достигают 10 м в высоту. Их крылья тянутся к солнцу, чтобы получить энергию для производства сахара. Их несложно сконструированные сердца перегоняют питательные вещества по телу. Не верите? Вспомните о подобных существах на Земле − кораллах, медузах, некоторых видах моллюсков. Они тоже живут за чужой счет, их пленники осуществляют фотосинтез и производят необходимое питание. Это симбиоз.
По мнению ведущих мировых биологов и биомехаников, жизнь на Аурелии будет зависеть от Вееров Жало. Но есть и другие формы жизни. Например, свинорыл − крупнейший хищник планеты. Рост свинорыла − 4,5 м, вес − как у буйвола. Свинорыл отвечает всем правилам строения тела животного.
Ученые, участвовавшие в проекте, предположили, что «аурелианские» существа, наверняка, подчиняются законам биологии, схожими с земными. Так, для аурелианца логично обладать пятью чувствами и их органами: глазами, ушами, носом, сенсорами вкуса и кожей. Все эти органы должны располагаться впереди тела, поскольку именно окружающая среда воспринимается животным именно спереди. А еще для таких существ естественно обладать мозгом и вычислительным центром, находящимися, по возможности, ближе к сенсорам. Длинная шея позволит телу оставаться неподвижным, в то время как часть тела будет двигаться, выслеживая жертву. Кишки занимают много места, но они должны располагаться в стабильном месте − например, у ног. Ноги должны быть длинными, чтобы быстрее настигать добычу.
Живые существа выбирали на Земле одни и те же способы адаптации. Способов плавания или передвижения, например, не так много, и живые существа миллионами лет выбирают одни и те же из них. По мнению ученых, наверняка подобным же образом дело обстоит и на других планетах. На Аурелии жизнью управляет вся та же эволюция.
Второй гипотетический объект исследования ведущих мировых специалистов − Голубая Луна. Это вымышленный спутник планеты типа Юпитера, практически полностью покрытый водой и имеющий очень плотную атмосферу. Такие условия позволяют ученым предположить наличие на спутнике летающих существ размером с кита.
Голубая Луна по размеру должна быть сравнима с Землей, но согласно модели, на ее поверхности атмосферное давление втрое превышает земное. Характерная особенность Луны − отсутствие полярных ледяных шапок. Плотная атмосфера и покрывающий поверхность океан уменьшают колебания температуры.
Избыток кислорода в атмосфере теоретически должен привести к увеличению силы мышц небесных китов, размах крыльев которых достигает 10 м. В этом «воздухе» плавают и миллиарды водорослей и мхов. Ими и питаются небесные киты.
Неуглеродная форма жизни
Большая часть форм жизни на нашей планете состоит из углерода, кислорода, фосфора и серы. Но в 2010 году ученые обнаружили организмы, которым кислород не нужен.
Наиболее вероятным претендентом на роль структурообразующего атома в альтернативной биохимии считается кремний. Их свойства с углеродом во многом похожи. Но атомы кремния имеют бо́льшую массу и радиус, они сложнее образуют двойную или тройную ковалентную связь. Это может помешать образованию биополимеров (полимеров, входящих в состав живых организмов ).
И хотя основные гипотезы существования неуглеродных внеземных форм жизни основаны именно на кремнии − вероятно, такая жизнь будет иметь куда меньшее разнообразие, чем углеродная жизнь. Ведь соединения кремния не могут быть настолько разнообразны, как соединения углерода. Но если это так, то кремниевая форма жизни может настолько сильно отличаться от привычной нам, что мы едва ли имеем возможность фантазировать на тему того, как выглядят «кремниевые» инопланетяне.
Ольга Фадеева
Как бы вы выглядели, если бы жили на других планетах?
Поделиться на Facebook
Меркурий
Жизнь на планете тяжелая. Поскольку эта маленькая планета находится ближе всего к Солнцу, солнечные лучи в семь раз ярче земных. Температура будет сильно колеблеться, достигая 430 градусов по Цельсию днем и −180 градусов по Цельсию ночью. Более того, это всегда сопровождается метеоритными ливнями и землетрясениями. Конечно, здесь нечем дышать.
Ваш внешний вид : плоть и кости никогда не смогут справиться с этими трудными условиями. Вместо этого кожа людей здесь твердая, как тугоплавкий металл, такой как титан. Нос не нужен, потому что не нужна дыхательная система. Но человеческий глаз похож на солнцезащитные очки, защищающие себя от солнечного света. 
Венера
Если есть место посложнее Меркурия, то это Венера. Он нагревается до 471 градуса по Цельсию, а атмосфера настолько плотная, что влияние парниковых газов огромно. Поверхность сухая и полна сюрпризов, таких как извержения вулканов, ураганы и молнии. На глубине 1,6 км атмосферное давление достигает уровня под водой.
Ваш внешний вид: К сожалению, на Венере выживают только бактерии. Атмосфера Венеры поедает все, даже металл, поэтому нет необходимости прилетать сюда на космическом корабле. Атмосфера планеты также содержит фосфин, который токсичен для всего, что дышит кислородом, но, напротив, способствует развитию бактерий. 
Поскольку гравитация на Марсе меньше, чем на Земле, и дальше от Солнца, мы видим меньше солнечного света. В атмосфере Марса нет защитного магнитного поля, поэтому все больше подвержено радиации. Иногда сильные ветры создают пыльные бури и покрывают все пылью.
Ваш внешний вид: человек становится выше из-за меньшей силы тяжести, а размер глаз становится намного больше, чтобы лучше видеть солнечный свет. Чтобы защитить себя от радиации, поверхность вашей кожи начинает покрываться каротиноидами, а не меланином. В результате наша кожа становится оранжевой. 
Юпитер
Поскольку Юпитер почти полностью состоит из газа, живым существам здесь очень трудно жить. Но эта планета не является гигантским облаком, висящим в космосе, поэтому, если вы пройдете через атмосферу в глубины планеты, газ конденсируется в жидкость. Другими словами, тело Юпитера — это океан водорода.
Ваш внешний вид: в условиях высокого давления, колебаний температуры и наполненной жидкостью среды наши тела будут выглядеть как у обитателей морских глубинах в Мирового океана. Обитатели морских глубинах в глубинах океана могут найти пищу из всех возможных источников. И в наших телах, вероятно, вырастет панцирь, чтобы защитить себя от радиации планеты. 
Сатурн
Сатурн, как и соседний Юпитер, состоит из водорода и гелия. И, как и Юпитер, он становится плотнее при входе, но его ядро относительно невелико.
Ваш внешний вид : единственный способ двигаться в густом тумане Сатурна — это плавать, как медуза. А поскольку он находится в среде с очень низким давлением, нам не нужны кости. 
Уран и Нептун
Уран и Нептун, покрытые льдом и покрытые темными сильными ветрами, состоят из жидкого метана, воды и аммиака. Здесь нет твердой поверхности, и атмосфера постепенно растворяется в воде вокруг ядер планет. Сила тяжести намного больше, чем у Земли.
Ваш внешний вид: под влиянием большей силы тяжести ваше тело станет короче, тоньше, мускулистее и из-за холода кожа станет толще. Живя в жидкой среде, ваша внешность будет напоминать китов. 
Самые адекватные теории о том, как могут выглядеть инопланетяне
Над вопросом, как могут выглядеть инопланетяне с разных планет, задумываются обычные люди, писатели-фантасты, а также деятели кинематографа. В фильмах и художественной литературе мы можем увидеть любопытный взгляд на представителей инопланетных цивилизаций. Но наиболее полезным будет мнение ученых, исследующих космос и изучающих научные материалы. Их точка зрения будет подкреплена фактами, хоть это и просто теория. В этой статье мы собрали самые интересные теории о том, как может выглядеть инопланетная жизнь. На данный момент у науки нет возможности подтвердить их, но каждая может оказаться правдивой.
Если ты веришь в существование инопланетян, то не мог не задаваться вопросом, как они выглядят. Возможно, они похожи на нас, но так же может быть, что это иная форма жизни, не существующая на Земле. С каждым годом мы узнаем про космос и нашу Вселенную больше. Имеющиеся знания позволяют ученым сделать выводы о том, как могли бы выглядеть жители других планет. Это самые интересные предположения, и главное, что каждое из них может быть правдивым.
Гигантские медузы
Автор предположения — Мэгги Адерин-Покок, исследователь из Великобритании. Она предполагает, что инопланетная жизнь может быть представлена огромными морскими животными. Предполагается, что они общаются между собой, но не вербально, а при помощи световых сигналов. Под воздействием солнечного света тело расширяется, чтобы захватить как можно больше солнечной радиации, поверхность тела покрыта чем-то вроде металла. Через ротовое отверстие эти существа захватывают химические элементы из атмосферы собственной планеты, так и питаются. Для питания им нужно выходить из воды, для этого предусмотрены специальные мешки, они позволяют задерживаться в воздухе. В качестве глаз они используют линзы, эти оптические устройства позволяют разглядеть все вокруг. Если попытаться подобрать подходящее под данную теорию существо из тех, что живут на Земле, то это будет медуза.
Исследователь взяла за основу своей теории процесс зарождения жизни на нашей планете. Как известно, это происходило в океанах. На основании известных фактов она предположила, что инопланетяне могут взаимодействовать с атмосферой, как земные существа делают это с водой из мирового океана.
Насекомые
Высокая выживаемость — это причина по которой тараканы и подобные им насекомые становятся реальным кандидатом на роль инопланетянина. Но нужно учитывать, что во Вселенной представлено великое множество сред обитания, и насекомые из них могут быть не похожими на наших.
Человекоподобные
Для многих людей это самая приятная версия, им нравится считать, что внешне инопланетные формы жизни похожи на нас. От этого у нас будто бы появляется что-то общее. Это не просто фантазия. Палеонтолог из Британии по имени Саймон Конуэй Моррис предполагает, что инопланетяне действительно человекоподобные. Однако, ученый предупреждает, что это скорее плохо, чем хорошо.
Людям следует опасаться внеземных существ, и именно по той причине, что мы похожи. Специалист настаивает, что сходства не могут ограничиваться внешними и биологическими, что мы похожи и на эмоционально-психическом уровне. Это означает, что пришельцам не чужды пороки людей: агрессия, тщеславие, жадность, желание захватить как можно больше ресурсов, отбирая их у кого-то. Ученый подкрепляет свою версию тем, что эволюция — достаточно предсказуемый процесс. Если биосфера схожа на разных планетах, то рано или поздно в ней появятся разумные существа.
Теория не такая приятная, как может показаться на первый взгляд. Выходит, что нам выгоднее представлять инопланетян примитивными и неразвитыми или, напротив, слишком развитыми, чтобы проявлять интерес к нашим ресурсам. Однако, связи у нас пока нет, пообщаться с ними и все выяснить не получится. Возможно ли это в теории, ты можешь узнать из статьи “Могут ли инопланетяне поймать радиосигнал с Земли?”.
Неуглеродная форма жизни
У нас на планете есть множество форм жизни, и почти все их них состоят из одних и тех же элементов: углерод, кислород, водород, фосфор, азот и сера. Десятилетие назад наука сделала открытие: обнаружила организмы, которым для существования не нужен кислород. На почве этого возникло множество вопросов, видение форм жизни изменилось, а ответом на вопрос, как выглядят инопланетяне в реальной жизни, стала новая теория.
В соответствии с данной гипотезой ученых, во Вселенной могут жить неуглеродные существа, если быть точнее — кремниевые. Если посмотреть на периодическую таблицу химических элементов, то мы увидим, что кремний расположен прямо под углеродом, эти элементы обладают схожими свойствами, к тому же кремний очень распространен в космосе. Если данная гипотеза соответствует истине, то пришельцы не будут похожими ни на одно из существ, знакомых человечеству.
Фантастические существа
Этот пункт может включать в себя тысячи версий, это разнообразные формы жизни, которые для нашей планеты считаются фантастическими. Но какие-то из них отдаленно напоминают знакомых нам созданий. Нужно учитывать, что только в границах Млечного пути существует несколько десятков миллиардов планет, и на каждой из них может быть своя форма жизни, соответственно, они могут быть очень причудливыми.
Свою версию выдвинут Астробиолог из Лондона Льюис Дартнелл. У него есть несколько предположений относительно внеземных форм жизни. По его мнению на планетах, покрытых водой могут жить существа, похожие на тех, что обитают в глубинах нашего мирового океана. Там, где есть гравитация, создаются условия для жизни летающих существ. В условиях плотной атмосферы они должны быть сильными и очень агрессивными, чтобы выжить. Возможно, они похожи на наших насекомых. Что касается ледяных миров, так могли бы выжить бактерии, при условии того, что они будут объединяться в огромные колонии.
Это были версии, как могут выглядеть инопланетяне с разных планет. Проверить их мы не можем, но авторы гипотез — ученые, поэтому каждая из них может быть правдивой.
Формы жизни. Как могут выглядеть обитатели других планет
МОСКВА, 4 мая — РИА Новости, Татьяна Пичугина. Астробиологи предлагают искать признаки жизни на ближайших к Земле планетах и их спутниках. Экологические ниши, пригодные для обитания микроорганизмов, есть на Венере и Марсе, Европе и Энцеладе. РИА Новости рассказывает о том, где в Солнечной системе наиболее вероятна встреча с инопланетными существами.
Атмосфера Венеры
Пространство на высоте 51-65 километров от поверхности Венеры может быть обитаемо, считают британские ученые. Они установили, что температура там колеблется от минус 20 до плюс 65 градусов Цельсия. Атмосфера состоит из паров воды, сильно насыщенных аэрозолем серной кислоты. В таких условиях выживают бактерии-экстремофилы, питающиеся серой. Например, архея Picrophilus, обитающая в горячих рассолах острова Хоккайдо.
На Земле экстремофилы занимают самые безжизненные места — горячие подземные источники, бескислородные резервуары, вечную мерзлоту. Некоторые микробы приспособились питаться неорганическими веществами, усваивая их с помощью солнечной энергии. Цианобактерии выживают при температурах до 70 градусов — при более высоких значениях разрушается хлорофилл в их клетках.
Слабое магнитное поле не защищает Венеру от потока высокоэнергетичных частиц галактического излучения. Солнечные вспышки там опаснее, чем на Земле, чья орбита находится дальше. Зато атмосфера «планеты багровых туч» в разы плотнее земной и лучше задерживает радиацию. Впрочем, шансов выжить на поверхности Венеры все равно нет, полагают ученые.
Жидкие океаны и биосфера, возможно, были на ранней Венере, но последующий парниковый эффект превратил ее в сухую стерильную пустыню. Маловероятно, что жизнь сохранилась под поверхностью планеты, в грунте. Единственное, где она может теплиться, — среди туч высоко в атмосфере. Скажем, бактерии Mesophilic Deinococcus radiodurans выживают даже при облучении в десять килогрей. А гипертермофильная архея Thermococcus gammatolerans размножается при 88 градусах и выдерживает дозу облучения в три килогрея.
Подземный океан Марса
Многие ученые полагают, что Марс и Земля три-четыре миллиарда лет назад были похожи и одинаково богаты водой. Американский геолог Тимоти Паркер разглядел на снимках «Викинга» зону контакта суши и моря вокруг Северной Пустоши (Ваститас Бореалис) — обширной низменности в районе Северного полюса планеты.
Судя по сохранившемуся рельефу, марсианский океан представлял собой периодически пополняемую влагой болотистую низменность. Подсчитано, что там могло скапливаться порядка 2,3×10 7 кубических километров воды. Треть ее испарилась, треть ушла на образование полярной ледяной шапки, и еще треть могла сохраниться в виде слоя льда под землей.
В отличие от Земли, климат раннего Марса был холодным. Однако Красная планета могла быть колыбелью жизни, полагают ученые из NASA. Открытие в кратере Гейла отложений, похожих на те, что образуются в гейзерах, чрезвычайно вдохновило сторонников гипотезы панспермии, по которой жизнь на Землю занесли кометы.
Высыхание океанов и озер не означает исчезновение жизни. Известно, что некоторые ее формы способны добывать влагу из атмосферы или почвы. Кроме того, на Марсе еще пять миллионов лет назад были условия, пригодные для жизни. Тогда наклон орбиты планеты составлял 45 градусов — это означает, что полюса получали в два раза больше солнечного тепла, чем сейчас. Примерно столько же, сколько полярные регионы Земли.
Полярные шапки Марса теперь не тают, но пять миллионов лет назад они напоминали нынешнюю Антарктиду. Ближайший аналог южного полюса Марса — сухие мерзлые породы высокогорной Университетской долины на юге материка. Они похожи на те, что обнаружены аппаратом «Феникс» на Красной планете.
В мерзлоте Университетской долины, которая не тает даже летом, нашли микроорганизмы. Ученые выделили части ДНК нескольких штаммов бактерий, архей и низших грибов. Все они находились в состоянии покоя либо погибли. В лаборатории несколько видов удалось пробудить к жизни.
Инопланетные звери. Какими они могут быть
Вообразить инопланетное чудовище несложно. Если напрягаться не хочется совсем, достаточно взять что-то привычное, земное, и увеличить его для внушительности. Часто для этой цели используют пауков или многоножек. Но лучше, конечно, чуть потрудиться, собрав существо из отдельных, желательно несовместимых деталей, заимство
ванных у разных классов и даже типов животных. Тентакли и лишние пары ног приветствуются. Если же применить несколько действительно креативных решений (не задаваясь вопросом об их целесообразности), получится совсем хорошо. Получится Чужой из одноимённого фильма Ридли Скотта.
Главное — среда
В лишённых света и кислорода впадинах на дне океана можно найти только выживающих за счёт хемосинтеза бактерий и немногочисленных переселенцев из областей с более благоприятными условиями. Но и они представители эволюционного дна рангом не выше червей
Как могут выглядеть животные с других планет? Встретят ли первооткрывателей случайные комбинации втяжных когтей, клешней и клювов — или, напротив, ксеноморфы будут отличаться от земных хищников только расположением полос на шкуре?
Если подойти к вопросу серьёзно, то начинать следует не с ксеноморфа, а с планеты, откуда он родом. Сходные проблемы предполагают сходные решения. Достаточно вспомнить акулу, тунца, ихтиозавра и дельфина, которые, несмотря на огромные различия в происхождении и внутреннем устройстве, выглядят примерно одинаково — именно так, как положено выглядеть хищнику, охотящемуся в толще воды. А значит, для появления невиданных на Земле, поражающих воображение, истинно чуждых форм жизни и условия требуются не менее чуждые и оригинальные. И уже на этом этапе наука подрезает крылья фантазии, ведь, хотя Вселенная беспредельна, выбор условий в ней ограничен.
«Сконструировать» зверя, в метаболизме которого место воды займёт серная кислота, несложно. Достаточно заменить в ДНК кислород на серу. Но где найти пригодную для его появления планету с кислотными океанами?
Царство холода
Жизнь действительно чуждую нужно искать на планетах слишком горячих или холодных для того, чтобы там могла существовать жидкая вода. Причём огненные миры, видимо, можно сразу отбросить, поскольку высокая температура — естественный враг сложных молекул. С ледяными же небесными телами, на которых плещутся океаны жидких газов, всё не так безнадёжно.
При температуре, исчисляемой десятками градусов Кельвина, проявляются очень интересные эффекты криохимического синтеза. С одной стороны, холод замедляет реакции, но с другой, даже самые нестойкие и в обычных условиях нестабильные соединения получают возможность существовать. Очень слабые, незаметные при комнатной температуре химические связи выстраивают атомы в сложные структуры.
Конечно, жизнь на основе криосинтеза — очень экстравагантная гипотеза, правдоподобие которой наука на данном этапе не в состоянии даже оценить. Но если пофантазировать, можно вообразить себе весьма необычных животных и растения, существующие словно в ином временном потоке. Поскольку интенсивность обмена веществ всё-таки будет очень мала, свирепый хищник окажется не более прытким, чем баобаб. О растениях же и вовсе не приходится говорить. Отличить их от минеральных образований позволит только изощрённый анализ. Из-за низкого темпа смены поколений, а значит, медленной эволюции криобионты в любом случае останутся примитивными существами. Но при этом только большой, даже гигантский размер позволит им свести к минимуму потери выделяющейся в организме энергии.
На Тритоне, спутнике Нептуна, около миллиарда лет назад плескались моря жидкого азота
Что-то подобное, а именно — ледяной «бирманский лес» на Титане, описывает Станислав Лем в романе «Фиаско». Стоит отметить, что посадочный аппарат «Гюйгенс» эффектной ледяной растительности на поверхности крупнейшего спутника Сатурна не зафиксировал. Но если допустить, что жизнь на Титане существует и уже вышла из метановых «вод» на состоящую из аммиачно-водяного льда «сушу», то вполне можно предположить, что видимые на снимках одинаковые округлые «камни» — это криорастения.
Мир Чужих
Если допустить, что Чужие не созданы продвинутой цивилизацией, а возникли эволюционным путём, мир, породивший этот вид, окажется жутким местом. И не потому, что там водятся ксеноморфы. А потому, что у себя на родине они явно находятся не на вершине пищевой пирамиды, а ближе к её основанию. Об этом неоспоримо свидетельствует склонность к паразитизму, для «хозяев жизни» абсолютно нехарактерная, и колоссальная скорость размножения вида, оправданная лишь тогда, когда она призвана возмещать огромные потери.
Даже личинки Чужих — лицехваты, грудоломы — далеко не беспомощны. И если матка способна, отбросив яйцеклад, вступить в бой, то велика вероятность, что солдаты улья ксеноморфов не смогут защитить королеву и её потомство.
Летающий мир
Условия совершенно «неземные» и одновременно достаточно благоприятные можно найти и на кислородных планетах. Большинство из предположительно пригодных для жизни миров, открытых на данный момент, относятся к классу «суперземель». Планета, в несколько раз превосходящая Землю массой и, соответственно, обладающая сильной гравитацией, с высокой вероятностью обзаведётся атмосферой, сравнимой по плотности с венерианской. Само по себе это не слишком хорошо. Сверхмощный парниковый эффект может привести к перегреву, а толстая газовая оболочка будет поглощать свет, препятствуя фотосинтезу на поверхности. Но именно в таких условиях станет возможным аэростатический способ движения, горячо любимый фантастами: чуть ли не в каждом втором придуманном мире есть твари, летающие на водородных пузырях. Более того, в «тяжёлом» мире с очень плотной атмосферой парение окажется идеей чрезвычайно продуктивной, а значит, и привлекательной с эволюционной точки зрения.
Океанский растительный плейстон — саргассы — на Земле характерен только для Саргассова моря, также именуемого «морем без берегов»
Первыми в заполненные метаном или водородом пузыри превратятся растения, которым полёт позволит подняться к свету, то есть выше облачной пелены. За растениями неизбежно последуют звери, опять-таки превратившиеся в живые аэростаты. На «парниковой» планете высокое сопротивление среды сделает невыгодным обычный в земных условиях машущий полёт. Небольшие крылья потребуются для руления, работу же двигателя будет выполнять «воздухомёт», устроенный по образцу водомёта кальмара.
Представление о фауне «летающего мира» может дать земной океан. Ведь гидростатическое (на плавательном пузыре) движение предъявляет почти такие же требования к физическому устройству, как и аэростатическое. Соответственно, облик воздушных зверей может быть очень причудлив и разнообразен. Правда, обитатели атмосферы, чьи тела на 90% будут заняты газом, окажутся намного крупнее жителей вод. Только большой размер позволит им обзавестись прочным покровами и свести к минимуму лобовое сопротивление при полёте.
Вероятно, на суперземле будут и нелетающие животные, обитатели поверхности, которая превратится в «дно» воздушного океана. Как и для прочих жителей дна, основной пищей для них станут останки тех, кто однажды взлетел чуть выше, чем следовало, после чего лопнул и сдулся… Но велик шанс, что суши на «парниковой» планете не найдётся вовсе. В богатом газами мире и воды будет много, а рельеф планеты тем более сглажен, чем выше гравитация. Скорее всего, кислородная суперземля станет «планетой-океаном».
— Ещё один эффективный способ передвижения на планете с плотной атмосферой — парение за счёт силы ветра. Для насекомых и мелких растений такой вариант даже предпочтительнее аэростатического полёта
Отсутствие суши породит ещё один вид природных условий, на Земле не то чтобы не существующий, но не играющий заметной роли и малопривлекательный. В океанах нашей планеты много планктона — животных и растений, «парящих» в толще воды и перемещающихся благодаря течениям. Обитающий же на поверхности воды плейстон, как правило, большой массы не образует. Именно плейстонные растительные организмы ближе всего к свету (что особенно актуально в сумрачном мире), но, если водоросль не «держится» за дно, ветер быстро выбросит её на берег.
В случае же, когда берегов нет, плавание на поверхности, а не в толще воды становится очевидным и лучшим выбором. Моря покроются массой переплетённых стеблей, возможно, достаточно плотной, чтобы выдержать вес членистоногих и мелких позвоночных. А питающиеся водорослями крупные твари превратятся в «живые лодки», не желающие или даже не способные погружаться, поскольку делать им под водой решительно нечего. Изменить способ движения придётся и хищникам — ведь вся добыча на поверхности! Они перейдут к дыханию атмосферным воздухом и плаванию с минимальным погружением — по принципу глиссера или корабля на подводных крыльях. Ведь, какой бы плотной ни была атмосфера, сопротивление среды в воздухе меньше, чем в воде.
Необычной окажется фауна даже на «сухой» суперземле, не обладающей особенно плотной атмосферой. На эволюцию животного мира окажет влияние возросшая сила тяжести, которая затруднит машущий полёт и ходьбу. Зверям придётся стать меньше, чтобы улучшить отношение силы к массе.
Характерной чертой животных «тяжёлых» миров может быть вертикальный рот. Синий кит опрокидывается на бок, чтобы повернуть огромную челюсть. Для ползающих существ распахивающаяся в стороны пасть также удобнее
Первые на нашей планете земноводные не умели ходить и, упираясь в грунт похожими на плавники лапами, с трудом волочили по камням защищённое роговыми пластинами брюхо. Лишь второе поколение первопроходцев суши сумело чуть приподняться на ногах, уменьшив трение при движении. Но если сила тяжести составит 2g, как в «Мире смерти» Гарри Гаррисона, передвижение на четырёх точках опоры станет непосильной задачей для примитивных позвоночных. Нет, они не сдадутся, а просто двинутся к господству на суше другим путём, взявшись за освоение прогрессивных методов ползания. И «тяжёлая» планета превратится в царство змеевидных тварей. В остальных отношениях биосфера останется «землеподобной». Ползающие безногие животные займут ниши крупных травоядных и хищников, в свой срок обрастут шерстью и начнут выкармливать детёнышей молоком.
«Лёгкие» планеты
По канону на планете Пандоре из фильма «Аватар» сила тяжести на 20% меньше, чем на Земле, а атмосфера на 20% плотнее. Но размеры пандорианских летающих монстров свидетельствуют о гравитации не большей, чем на Марсе
Возможность существования «кислородных» планет с силой тяжести в два-три раза меньше, чем на Земле, представляется сомнительной. Но в очень благоприятных обстоятельствах (утечка газов в космическое пространство возмещается их поступлением из недр в результате чрезвычайно высокой сейсмической активности, вызванной, как на Пандоре, приливными взаимодействиями) такое, видимо, возможно. По-настоящему новых и оригинальных условий низкая гравитация не создаст. Тем не менее облик жителей «лёгкого мира» окажется очень эффектным.
Малая сила тяжести сделает машущий полёт доступным для животных среднего размера. Мелкие же будут тратить на передвижение по воздуху не больше энергии, чем при ходьбе. В такой ситуации только самые крупные или роющие животные не поспешат обзавестись крыльями. На вершине же пищевой пирамиды, разумеется, окажутся лучше всего приспособленные к полёту птицы. При этом весящий два центнера орёл останется именно орлом. Поскольку с аэродинамической точки зрения орёл намного совершеннее, чем летающая жуть из «Аватара».
Древние планеты
Генетическая пластичность — эффективный метод приспособления. Но он имеет свою цену. У видов, меняющих строение тела в зависимости от внешних условий, аномально высокая частота генетических дефектов
На планете, подобной Земле, эволюция неизбежно пойдёт сходными путями. И результат будет зависеть от того, как далеко она успеет зайти. Если не слишком, то в общих чертах ознакомиться с ним мы можем, даже не покидая своего мира, — методами палеонтологии. Но если эволюция зайдёт дальше, чем в настоящий момент на Земле, она породит зверей куда более «чуждых» и необычных, чем в каком-либо из предыдущих случаев. Хотя это едва ли будет касаться внешнего вида животных.
Виды недостаточно крупные, чтобы обзавестись необходимого размера мозгом, а также рептилии, амфибии, членистоногие изменятся куда сильнее. Они перейдут к общественному образу жизни, позволяющему приспосабливаться за счёт физической специализации «каст», или включатся в сложные схемы симбиоза. Можно представить себе черепах с осиными гнёздами в панцирях или колониальных грызунов, поделенных на касты: мышевидные — для действий в лесной подстилке, рабочие с планирующей перепонкой — для захвата верхних ярусов леса, роющие — для строительства, солдаты — для охраны и мелкого хищничества.
Поразительный эффект «чуждости» возникает, когда некий вид животных занимает экологическую нишу, явно для него не предназначенную. Новозеландская птица киви — подделка под насекомоядное млекопитающее
Животные, не ощущающие призвания ни к высшей умственной деятельности, ни к организации, ни к симбиозу, тоже найдут выход. Фантасты любят населять миры полиморфными монстрами, меняющими облик в зависимости от обстоятельств. Но для смены формы вовсе не требуется красть чужие гены, как это делает раса ксеноморфов. Можно иметь несколько комплектов своих.
После расшифровки генетического кода зоологические справочники пришлось переписать. Оказалось, что некоторые виды рыб (форель в том числе) способны образовывать в одном водоёме до четырёх форм, различающихся внешним видом и способом питания. Причём даже взрослые рыбы, попав в новые условия, способны физически трансформироваться — для наилучшего соответствия оным. Что не так уж удивительно, если вспомнить, что лососёвые в брачный период меняют даже устройство черепа.
Полиморфность, на языке науки именуемая «генетической пластичностью», позволяет одному виду захватывать любое количество экологических ниш и приспосабливаться даже к стремительно меняющейся среде. С единственным ограничением: если предки этого вида когда-то уже были к ней приспособлены. Как известно, в своём развитии эмбрион повторяет историю вида. И некоторые животные умеют «вспоминать» уже найденные однажды эволюционные решения. Этот метод по-своему эффективен — правда, только для существ, полностью полагающихся на инстинкт и не накапливающих индивидуальный опыт. Высокоорганизованным позвоночным после физической трансформации придётся заново всему учиться.
Ксеноморф может обладать тентаклями, клешнями и выдвижным ртом мурены. Но, рисуя его портрет, нельзя пренебрегать эстетической стороной вопроса. Невзирая на чуждость, инопланетный зверь — неважно, реальный или удачно придуманный, — скорее всего, будет красив. Опасных хищников это касается в первую очередь. Человек интуитивно определяет совершенство и эффективность. Поэтому большинство земных животных представляются нам красивыми. Или, во всяком случае, не уродливыми. Если не считать пауков, насекомых и крыс, отношение к которым предопределено атавистическим страхом, исключения из данного правила говорят сами за себя. Неприятны на вид эволюционные аутсайдеры — падальщики, паразиты, подземные, глубоководные или очевидно устаревшие твари. Такие, как крокодилы. Змеи же, например, пока ещё в тренде. Их можно бояться, и они совершенно чужды человеку. Но некрасивыми их назвать нельзя.